Το έπος, κεφάλαιο προς κεφάλαιο
Η Ραμαγιάνα όπως Χορεύεται στο Πραμπάναν: Ακολουθήστε την Ιστορία
Χωρίς διάλογο, περισσότερους από διακόσιους ερμηνευτές και μια πλοκή που κινείται γρήγορα. Μάθετε τα τέσσερα κεφάλαια και τους πέντε βασικούς χαρακτήρες πριν ξεκινήσει το γκαμελάν, και ολόκληρη η βραδιά αποκτά αμέσως νόημα.
Check dates and availability ↗Μια ιστορία που ειπώθηκε χωρίς λέξη
Η παράσταση του Ραμαγιάνα στο Πραμπάναν παίζεται από το 1961 και παραμένει αυτό που ο διοργανωτής αποκαλεί το πιο συχνά παρουσιαζόμενο χοροθέατρο στην Ινδονησία — και σε όλο αυτό το διάστημα κανείς στη σκηνή δεν έχει πει ούτε μια λέξη. Η ιστορία μεταφέρεται εξ ολοκλήρου μέσα από τον ιαβανέζικο χορό: κωδικοποιημένες χειρονομίες, η γωνία του καρπού, το βάρος της στάσης, όλα καθοδηγούμενα από μια ζωντανή ορχήστρα γκαμελάν που ο ρυθμός της σου λέει αν παρακολουθείς ερωτοτροπία ή μάχη προτού καν καταλάβεις ποιος είναι ποιος. Γι' αυτό αξίζει και με το παραπάνω μια μικρή προετοιμασία λίγων λεπτών. Το θέαμα σε συνεπαίρνει ούτως ή άλλως — η φωτιά, ο στρατός των πιθήκων, η απίστευτη κλίμακα ενός θιάσου διακοσίων ατόμων — αλλά μόλις γνωρίσεις το σχήμα της ιστορίας, κάθε σκηνή γίνεται κατανοητή, και η βραδιά μετατρέπεται από μια όμορφη θεαματική παράσταση σε ένα δράμα που πραγματικά παρακολουθείς.
Ποιος είναι ποιος σε δέκα δευτερόλεπτα
Πέντε μορφές κυριαρχούν στη νύχτα. Ο Ράμα, ο εξόριστος πρίγκιπας και ήρωας του έπους, χορεύει με τον εκλεπτυσμένο τρόπο — ελεγχόμενο, ακριβή, σχεδόν χωρίς βιασύνη ακόμη και στη μάχη, που στην ιαβανέζικη παράδοση σηματοδοτεί ευγένεια. Η Σίντα, η σύζυγός του, αντανακλά αυτή την εκλέπτυνση· οι σκηνές της αποτελούν τον συναισθηματικό πυρήνα της ιστορίας. Ο Λεσμάνα, ο πιστός μικρότερος αδελφός του Ράμα, μένει κοντά του καθ' όλη τη διάρκεια. Ο Ραβάνα, ο δαίμονας-βασιλιάς της Αλένγκα που αρπάζει τη Σίντα, είναι το ακριβώς αντίθετό του σε κάθε πτυχή: φαρδιά στάση, δυναμική χειρονομία, ξαφνική κίνηση — δύναμη χωρίς συγκράτηση. Και ο Χανούμαν, ο στρατηγός των λευκών πιθήκων, είναι αδύνατο να μην τον προσέξεις: ολόλευκο κοστούμι, ακροβατικός σε σημείο επίδειξης, και ο αγαπημένος του κοινού εδώ και εξήντα χρόνια. Μόλις μπορέσετε να ξεχωρίζετε το εκλεπτυσμένο από το δυναμικό και να εντοπίζετε τον λευκό πίθηκο, θα μπορείτε να διαβάζετε κάθε σκηνή στη σκηνή.
Κεφάλαιο πρώτο — ένας διαγωνισμός, ένα χρυσό ελάφι, μια αρπαγή
Η βραδιά ξεκινά με ευημερία και ολοκληρώνει το πρώτο της μέρος με καταστροφή. Ο Ράμα κερδίζει το χέρι της Σίντα σε έναν διαγωνισμό δύναμης, αλλά οι ραδιουργίες του παλατιού εξορίζουν το ζευγάρι, μαζί με τον Λεσμάνα, στο δάσος Νταντάκα. Εκεί ο Ράχβανα αντικρίζει τη Σίντα και στήνει την παγίδα του: ένας από τους δαίμονές του παίρνει τη μορφή ενός χρυσού ελαφιού, τόσο γοητευτικού που η Σίντα ικετεύει τον Ράμα να το πιάσει για εκείνη. Ο Ράμα το καταδιώκει, ο Λεσμάνα παρασύρεται με τη σειρά του μακριά, και η Σίντα — μόνη παρά τον προστατευτικό κύκλο που έχει σχεδιαστεί γύρω της — αρπάζεται από τον Ράχβανα και μεταφέρεται προς το νησιωτικό βασίλειό του, την Αλένγκα. Το μεγάλο πουλί Τζατάγιου επιτίθεται στον απαγωγέα εν πτήσει και τραυματίζεται θανάσιμα για τον κόπο του, αντέχοντας μόλις αρκετά για να πει στον Ράμα τι συνέβη. Προσέξτε το ελάφι: είναι ένα από τα ωραιότερα σόλο της βραδιάς, και αποτελεί τον άξονα γύρω από τον οποίο περιστρέφεται ολόκληρο το έπος.
Κεφάλαιο δεύτερο — ο λευκός πίθηκος καίει μια πόλη
Με τη Σίντα χαμένη, ο Ράμα συμμαχεί με το βασίλειο των πιθήκων, και ο Χανούμαν στέλνεται μπροστά ως απεσταλμένος για να τη βρει. Αυτό το κεφάλαιο ανήκει εξ ολοκλήρου σε εκείνον. Φτάνει στην Αλένγκα, ανακαλύπτει τη Σίντα αιχμάλωτη στον κήπο του Ραβάνα — να αρνείται τις προτάσεις του δαίμονα βασιλιά — και της περνά το δαχτυλίδι του Ράμα ως απόδειξη ότι η διάσωση πλησιάζει. Έπειτα αφήνει τον εαυτό του να συλληφθεί. Καταδικασμένος να καεί, ο Χανούμαν ανατρέπει την εκτέλεση: με την ουρά του φλεγόμενη, εκτινάσσεται πάνω από τις στέγες και πυρπολεί την πρωτεύουσα του Ραβάνα, δραπετεύοντας μέσα από τις φλόγες που ο ίδιος άναψε. Στη σκηνή κάτω από τον ανοιχτό ουρανό, αυτή είναι η σκηνή που όλοι θυμούνται, εκτελεσμένη με αληθινή φωτιά κόντρα στον νυχτερινό ουρανό, και είναι ο λόγος που οι πρωτοεπισκέπτες καλό θα ήταν να αντισταθούν στην παρόρμηση να φωτογραφίζουν τα πάντα — κάποιες στιγμές αξίζει να τις παρακολουθείς απλώς.
Κεφάλαιο τρίτο — ο πόλεμος για τη Sinta
Η ίδια η διάσωση είναι το έπος σε πλήρη κλίμακα, και η σκηνή γεμίζει ανάλογα: ο στρατός των πιθήκων του Ράμα απέναντι στον δαιμονικό στρατό του Αλένγκα, κι εκεί είναι που ένα καστ διακοσίων ατόμων σταματά να ακούγεται σαν διαφημιστικό τρικ και αρχίζει να μοιάζει με χορογραφία. Οι μάχες έρχονται σε κύματα. Ο γιγάντιος αδελφός του Ραβάνα, ο Κουμπακάρνα — μια τραγική φιγούρα που πολεμά για το βασίλειό του ενώ γνωρίζει πως ο βασιλιάς του έχει άδικο — πέφτει ύστερα από μια τεράστια πάλη. Έπειτα ο πόλεμος περιορίζεται στις δύο φιγούρες για τις οποίες πάντα επρόκειτο: ο Ραβάνα απέναντι στον Ράμα, η βία απέναντι στη δεξιοτεχνία, ώσπου το βέλος του Ράμα βρίσκει τον στόχο του και ο δαιμονικός βασιλιάς καταστρέφεται. Το γκαμελάν δουλεύει πιο σκληρά εδώ, και ακόμη κι αν δεν ειπωθεί λέξη, δεν θα αμφιβάλλετε στιγμή για το ποια πλευρά υπερτερεί.
Κεφάλαιο τέταρτο — η φωτιά που τα αποδεικνύει όλα
Η νίκη δεν είναι το τέλος. Επανενωμένος με τη Σίντα ύστερα από τη μακρά αιχμαλωσία της, ο Ράμα διστάζει — μπορεί άραγε η πίστη της να μείνει πέρα από κάθε αμφιβολία; Η Σίντα απαντά με τη σκληρότερη χειρονομία του έπους: βαδίζει μέσα στη φωτιά. Οι φλόγες αρνούνται να τη βλάψουν, η αγνότητά της αποδεικνύεται και οι εραστές επιστρέφουν ο ένας στον άλλον με τους ίδιους τους θεούς ως μάρτυρες. Ύστερα από δύο ώρες με στρατούς και πόλεις που καίγονται, το φινάλε είναι εντυπωσιακά ήσυχο και εσωτερικό, και έτσι πρέπει να είναι — η Ραμαγιάνα κλείνει όχι με κατάκτηση αλλά με την αρετή να δικαιώνεται. Όταν ανάβουν τα φώτα, η μεταμόρφωση της κλίμακας είναι μέρος του νοήματος: η ιστορία που ξεκίνησε με ένα χρυσό ελάφι έχει καταλήξει σε έναν στοχασμό πάνω στην πίστη, και το κοινό αποχωρεί περνώντας μπροστά από τους ίδιους τους ναούς όπου πρωτοσκαλίστηκε.
Η ίδια ιστορία, σκαλισμένη σε πέτρα πίσω από τη σκηνή
Να γιατί το Πραμπανάν είναι το σωστό μέρος για να παρακολουθήσετε όλα αυτά: η Ραμαγιάνα είναι κυριολεκτικά ενσωματωμένη στους ναούς πίσω από τους χορευτές. Τα στηθαία του 9ου αιώνα στο συγκρότημα φέρουν ανάγλυφα που αφηγούνται το ίδιο έπος, σκηνή προς σκηνή, και το διηγούνται σε πέτρα για πάνω από χίλια χρόνια προτού το μπαλέτο αρχίσει να το διηγείται με κίνηση. Από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, όταν η παράσταση ανεβαίνει στην υπαίθρια σκηνή με τις φωτισμένες κορυφές να στέκουν πέρα από αυτήν, τα ανάγλυφα και οι χορευτές αφηγούνται την ίδια ιστορία μερικές εκατοντάδες μέτρα μακριά το ένα από το άλλο. Δεν χρειάζεται να γνωρίζετε τίποτα από αυτά για να απολαύσετε το θέαμα — αλλά αν τα γνωρίζετε, μια βραδιά στο θέατρο μεταμορφώνεται σε κάτι σπανιότερο: ένα έπος που παίζεται μπροστά στην αρχαιότερη εικονογραφημένη έκδοσή του.