Saisons, affluence et calendrier des ballets
Le Meilleur Moment pour Visiter Yogyakarta
Il y fait chaud toute l’année ; ce qui change, c’est la pluie, la foule et la question de savoir si le ballet se joue en plein air. Voici comment le calendrier façonne réellement une visite.
Check dates and availability ↗Deux saisons, une seule température
Yogyakarta se situe juste au sud de l'équateur, dans la plaine de Java central, si bien que la température y varie à peine tout au long de l'année — attendez-vous à des journées chaudes et humides oscillant entre 27 et 32 °C, quelle que soit la saison. Ce qui change, c'est la pluie. La saison sèche s'étend grosso modo de mai à octobre, et la saison des pluies de novembre à avril, avec les averses les plus intenses généralement concentrées entre décembre et février. Aucune saison n'est ni totalement perdue ni totalement garantie : les mois secs peuvent encore réserver une ondée surprise, et les mois humides sont rarement pluvieux du matin au soir. Mais le schéma est suffisamment fiable pour organiser son voyage en conséquence, et il conditionne presque chaque décision saisonnière qui compte pour une visite ici.
L'argument en faveur de la saison sèche
Si vous avez le choix, la saison sèche, de mai à octobre, est l’option la plus sûre — et pour un spectacle en particulier, elle est presque indispensable. Le Ramayana Ballet à Prambanan ne se joue sur sa scène en plein air, avec les temples illuminés en toile de fond derrière les danseurs, que durant ces mois-là ; en saison des pluies, il est déplacé sur une scène couverte, où la représentation est identique mais le décor des temples disparaît. La saison sèche vous offre aussi les meilleures chances d’apercevoir le mont Merapi bien net à l’horizon, les sols les plus secs pour les grottes du sud, et des levers de soleil sans brume aux temples. La contrepartie, c’est que ce sont les mois les plus prisés : les sites incontournables et les meilleures soirées se réservent tôt — pensez à réserver à l’avance tout ce qui a un horaire fixe.
Les arguments en faveur de la saison des pluies
Ne faites pas l'impasse sur novembre à avril. Sous ces latitudes, la pluie de ces mois-là se manifeste généralement en averse soutenue en fin d'après-midi ou en soirée, plutôt qu'en bruine continue toute la journée — ce qui laisse les matinées dégagées pour les temples et les ateliers, à condition de se lever tôt. La campagne est à son apogée de verdure, les rizières en terrasses sont luxuriantes, la lumière après l'orage est superbe, et la foule comme les tarifs hôteliers ont tendance à baisser en dehors des pics de vacances nationaux. Les compromis sont bien réels — le ballet se joue en intérieur, les grottes de l'extrême sud peuvent fermer ou devenir dangereuses après de fortes pluies, et les vues sur le volcan vont et viennent au gré des nuages — mais un voyage bien planifié en saison humide, qui concentre les activités en plein air sur les matinées, fonctionne parfaitement bien, souvent avec davantage d'espace pour vous seul.
Mois après mois, rapidement
Mai, juin, septembre et octobre constituent sans conteste la période idéale : temps sec, saison de ballet en plein air battant son plein, et des foules légèrement moins denses qu’en pleine haute saison. Juillet et août sont les mois les plus secs et les plus fiables, mais aussi les plus fréquentés, coïncidant à la fois avec les vacances d’été européennes et les congés scolaires indonésiens. Novembre et avril sont des mois intermédiaires qui peuvent jouer dans les deux sens. De décembre à février s’étend la période la plus pluvieuse, parfaite pour les voyageurs qui ne craignent pas une averse en après-midi et recherchent des paysages d’un vert éclatant et des sites des plus paisibles. Mars amorce le retour vers le sec. Si une seule soirée de ballet en plein air motive votre voyage, restez dans la fenêtre de mai à octobre et vous éliminez d’emblée le principal aléa météorologique.
Foules et calendrier des congés nationaux
La météo n'est pas le seul calendrier qui compte — les jours fériés indonésiens remplissent Yogyakarta de visiteurs locaux, et ceux-ci peuvent encombrer les sites davantage que n'importe quel pic touristique étranger. Les périodes les plus chargées sont les vacances scolaires autour de juin et juillet, la période de fin d'année jusqu'au début janvier, et la semaine autour de l'Aïd el-Fitr (Lebaran), la fête nationale qui marque la fin du mois de jeûne musulman. Comme elle suit le calendrier lunaire islamique, Lebaran avance d'environ onze jours chaque année ; vérifiez donc ses dates pour votre année de voyage plutôt que de supposer un mois fixe. Pendant le mois de jeûne lui-même, certains restaurants ajustent leurs horaires en journée. Si vous recherchez le calme, visez une période qui évite tout cela.
Des festivals qui méritent qu'on planifie son voyage autour d'eux
En tant que ville royale, Yogyakarta rythme son calendrier de cérémonies de cour qui valent vraiment le détour si vos dates coïncident. Le Sekaten, foire d'une semaine sur la place nord du palais célébrant l'anniversaire du Prophète, et les processions Grebeg, où d'imposants cônes de nourriture sont portés en parade depuis le palais, sont les plus spectaculaires — mais toutes deux suivent le calendrier islamique et changent chaque année, il vous faudra donc vérifier les dates exactes. La scène d'art contemporain ajoute ses propres événements, dont une grande foire d'art annuelle généralement organisée en milieu d'année. Aucun de ces événements ne devrait primer sur la logique météorologique évoquée plus haut, mais si vous êtes flexible, arriver pendant une cérémonie royale transforme une ville déjà riche en quelque chose d'encore plus singulier.
Alors, quand devriez-vous vraiment y aller ?
Pour la plupart des visiteurs, visez la saison sèche en privilégiant ses abords — mai, juin, septembre ou octobre — pour le meilleur équilibre entre un climat fiable, le ballet en plein air et des foules qui n'ont pas encore atteint leur pic. Ne partez en juillet ou en août que si ces dates s'imposent à vous, et réservez alors tout ce qui est fixe bien à l'avance. Envisagez délibérément la saison des pluies si vous recherchez des prix plus doux, des paysages plus verdoyants et moins de monde, et que vous acceptez de planifier vos matinées en extérieur et vos après-midis à l'intérieur. Quel que soit votre choix, évitez les pics de fréquentation des fêtes indonésiennes si le calme compte pour vous, et si le ballet des temples illuminés est votre raison de venir, considérez la période de mai à octobre comme non négociable. Choisissez bien la saison, et Yogyakarta vous pardonnera presque tout le reste.