L'epopea, capitolo per capitolo
Il Ramayana danzato a Prambanan: seguite la storia
Nessun dialogo, più di duecento interpreti e una trama che corre veloce. Imparate i quattro capitoli e i cinque personaggi chiave prima che inizi il gamelan, e l'intera serata si metterà a fuoco.
Check dates and availability ↗Una storia raccontata senza una sola parola
La messa in scena del Ramayana a Prambanan va in scena dal 1961 e resta quello che l'organizzatore definisce il dramma danzato più rappresentato in Indonesia — e in tutto questo tempo nessuno sul palco ha mai pronunciato una battuta. La storia è affidata interamente alla danza giavanese: gesti codificati delle mani, l'angolo di un polso, il peso di una posizione, il tutto guidato da un'orchestra di gamelan dal vivo il cui tempo vi dice se state assistendo a un corteggiamento o a una battaglia prima ancora che abbiate capito chi è chi. Ecco perché qualche minuto di preparazione ripaga così generosamente. Lo spettacolo conquista comunque — il fuoco, l'esercito delle scimmie, la pura scala di un cast di duecento elementi — ma una volta che conoscete la forma della storia, ogni scena diventa leggibile, e la serata si trasforma da splendida parata in un dramma che state davvero seguendo.
Chi è chi in dieci secondi
Cinque figure portano la notte. Rama, il principe esiliato e l'eroe dell'epopea, danza nello stile raffinato — controllato, preciso, quasi senza fretta anche in combattimento, il che nella convenzione giavanese segnala nobiltà. Sinta, sua moglie, rispecchia quella raffinatezza; le sue scene sono il centro emotivo della storia. Lesmana, il fedele fratello minore di Rama, gli resta sempre vicino. Rahwana, il re demone di Alengka che rapisce Sinta, è il suo opposto in ogni aspetto: posizione ampia, gesto energico, movimento improvviso — potenza senza freno. E Hanuman, il generale scimmia bianca, è impossibile non notarlo: costume bianco puro, acrobatico fino all'esibizione, e il favorito del pubblico da sessant'anni. Una volta che sapete distinguere il raffinato dal vigoroso e riconoscere la scimmia bianca, saprete leggere ogni scena sul palco.
Capitolo primo — una gara, un cervo d'oro, un rapimento
La serata si apre nella prosperità e chiude il suo primo movimento nella catastrofe. Rama conquista la mano di Sinta in una gara di forza, ma gli intrighi di palazzo esiliano la coppia, con Lesmana, nella foresta di Dandaka. Là Rahwana scorge Sinta e tende la sua trappola: uno dei suoi demoni assume la forma di un cervo d'oro, così incantevole che Sinta supplica Rama di catturarlo per lei. Rama lo insegue, Lesmana viene a sua volta attirato lontano, e Sinta — sola nonostante il cerchio protettivo tracciato intorno a lei — viene afferrata da Rahwana e portata via verso il suo regno insulare di Alengka. Il grande uccello Jatayu attacca il rapitore in volo e viene ferito a morte per il suo ardimento, sopravvivendo giusto il tempo di raccontare a Rama ciò che è accaduto. Fate attenzione al cervo: è uno degli assoli più incantevoli della serata, ed è il perno su cui ruota l'intera epopea.
Capitolo secondo — la scimmia bianca brucia una città
Con Sinta scomparsa, Rama stringe la sua alleanza con il regno delle scimmie, e Hanuman viene inviato in avanscoperta come ambasciatore per trovarla. Questo capitolo appartiene interamente a lui. Raggiunge Alengka, scopre Sinta prigioniera nel giardino di Rahwana — che rifiuta le avances del re demone — e le consegna l'anello di Rama come prova che il salvataggio è in arrivo. Poi si lascia catturare. Condannato al rogo, Hanuman ribalta l'esecuzione: con la coda in fiamme balza sui tetti e dà fuoco alla capitale di Rahwana, fuggendo attraverso le fiamme che egli stesso ha acceso. Sul palco all'aperto questa è la scena che tutti ricordano, rappresentata con fuoco vero contro il cielo notturno, ed è il motivo per cui i visitatori alla prima volta dovrebbero resistere all'impulso di fotografare tutto — certi momenti è meglio guardarli.
Capitolo terzo — la guerra per Sinta
Il salvataggio stesso è l'epopea in tutta la sua scala, e il palco si riempie di conseguenza: l'esercito di scimmie di Rama contro l'orda demoniaca di Alengka, ed è qui che un cast di duecento persone smette di sembrare marketing e comincia a sembrare coreografia. Le battaglie arrivano a ondate. Kumbakarna, il fratello gigante di Rahwana — una figura tragica che combatte per il suo regno pur sapendo che il suo re ha torto — cade dopo una lotta tremenda. Poi la guerra si restringe alle due figure di cui è sempre stata questione: Rahwana contro Rama, la forza contro la raffinatezza, finché la freccia di Rama trova il suo bersaglio e il re demone viene distrutto. Il gamelan lavora più intensamente qui, e anche senza una parola pronunciata non avrete mai dubbi su quale parte abbia il sopravvento.
Capitolo quarto — il fuoco che prova tutto
La vittoria non è il finale. Riunitosi a Sinta dopo la sua lunga prigionia, Rama esita — la sua fedeltà può essere davvero fuori discussione? Sinta risponde con il gesto più severo dell'epopea: entra nel fuoco. Le fiamme rifiutano di farle male, la sua purezza è provata, e gli amanti vengono restituiti l'uno all'altra con gli dèi stessi come testimoni. Dopo una serata di eserciti e città in fiamme, il finale è straordinariamente quieto e intimo, e deve esserlo — il Ramayana si chiude non sulla conquista ma sulla virtù riconosciuta. Quando le luci si accendono, la trasformazione di scala è parte del messaggio: la storia iniziata con un cervo d'oro si è conclusa come una meditazione sulla fedeltà, e il pubblico esce passando proprio davanti ai templi dove fu scolpita per la prima volta.
La stessa storia, scolpita nella pietra dietro il palco
Ecco cosa rende Prambanan il luogo giusto per assistere a tutto questo: il Ramayana è letteralmente inciso nei templi dietro i danzatori. Le balaustre del complesso risalenti al IX secolo portano pannelli in rilievo che narrano la stessa epopea, scena per scena, e la raccontano in pietra da oltre mille anni prima che il balletto cominciasse a raccontarla in movimento. Da maggio a ottobre, quando lo spettacolo va in scena sul palco all'aperto con le guglie illuminate che si stagliano oltre, i rilievi e i danzatori rappresentano la stessa storia a poche centinaia di metri di distanza. Non c'è bisogno di sapere nulla di tutto questo per godersi lo spettacolo — ma saperlo trasforma una serata a teatro in qualcosa di più raro: un'epopea rappresentata davanti alla sua più antica edizione illustrata.