L'epica, capitolo per capitolo
Il Ramayana danzato a Prambanan: segui la storia
Nessun dialogo, più di duecento interpreti e una trama che corre veloce. Impara i quattro capitoli e i cinque personaggi chiave prima che inizi il gamelan, e l'intera notte si mette a fuoco.
Check dates and availability ↗Una storia raccontata senza una sola parola
La messa in scena del Ramayana a Prambanan va avanti dal 1961 e resta quello che l'organizzatore definisce lo spettacolo di danza più rappresentato in Indonesia — e in tutto questo tempo nessuno sul palco ha mai pronunciato una battuta. La storia è portata interamente dalla danza giavanese: gesti delle mani codificati, l'angolo di un polso, il peso di una postura, il tutto guidato da un'orchestra gamelan dal vivo il cui tempo ti dice se stai guardando un corteggiamento o una battaglia prima ancora di capire chi è chi. È per questo che pochi minuti di preparazione ripagano così generosamente. Lo spettacolo colpisce comunque — il fuoco, l'esercito delle scimmie, la scala imponente di un cast di duecento elementi — ma una volta che conosci la forma della storia, ogni scena diventa leggibile, e la serata si trasforma da una bellissima parata in un dramma che stai davvero seguendo.
Chi è chi in dieci secondi
Cinque figure dominano la scena. Rama, il principe esiliato ed eroe dell'epica, danza in uno stile raffinato — controllato, preciso, quasi senza fretta persino in battaglia, ciò che nella convenzione giavanese segnala nobiltà. Sinta, sua moglie, rispecchia quella raffinatezza; le sue scene sono il cuore emotivo della storia. Lesmana, il fedele fratello minore di Rama, gli resta accanto per tutto il tempo. Rahwana, il re demone di Alengka che rapisce Sinta, è il suo opposto sotto ogni aspetto: postura ampia, gesti impetuosi, movimenti improvvisi — potenza senza freni. E Hanuman, il generale scimmia bianco, è impossibile da non notare: costume bianco puro, acrobatico fino all'esibizionismo, e il preferito del pubblico da sessant'anni. Una volta che sai distinguere il raffinato dal vigoroso e riconosci la scimmia bianca, puoi leggere ogni scena sul palco.
Capitolo uno — una gara, un cervo dorato, un rapimento
La serata si apre nella prosperità e chiude il suo primo movimento nella catastrofe. Rama vince la mano di Sinta in una gara di forza, ma gli intrighi di palazzo esiliano la coppia, con Lesmana, nella foresta di Dandaka. Lì Rahwana scorge Sinta e tende la sua trappola: uno dei suoi demoni assume la forma di un cervo dorato, così incantevole che Sinta implora Rama di catturarlo per lei. Rama lo insegue, Lesmana viene attirato a sua volta, e Sinta — sola nonostante il cerchio protettivo tracciato attorno a lei — viene afferrata da Rahwana e portata via verso il suo regno insulare di Alengka. Il grande uccello Jatayu attacca il rapitore in volo e viene ferito a morte per il suo coraggio, sopravvivendo giusto il tempo di raccontare a Rama cosa è accaduto. Osserva il cervo: è uno degli assoli più belli della serata, ed è il cardine su cui ruota l'intera epica.
Capitolo due — la scimmia bianca incendia una città
Con Sinta sparita, Rama stringe alleanza con il regno delle scimmie, e Hanuman viene inviato in avanscoperta come emissario per trovarla. Questo capitolo appartiene interamente a lui. Raggiunge Alengka, scopre Sinta prigioniera nel giardino di Rahwana — che rifiuta le avances del re demone — e le passa l'anello di Rama come prova che i soccorsi stanno arrivando. Poi si lascia catturare. Condannato al rogo, Hanuman ribalta l'esecuzione: con la coda in fiamme balza sui tetti e incendia la capitale di Rahwana, fuggendo tra le fiamme che lui stesso ha appiccato. Sul palco all'aperto questa è la scena che tutti ricordano, eseguita con fuoco vero contro il cielo notturno, ed è il motivo per cui chi viene per la prima volta dovrebbe resistere all'impulso di fotografare tutto — alcuni momenti vanno semplicemente guardati.
Capitolo tre — la guerra per Sinta
Il salvataggio stesso è l'epica a piena scala, e il palco si riempie di conseguenza: l'esercito di scimmie di Rama contro l'orda demoniaca di Alengka, ed è qui che un cast di duecento persone smette di sembrare réclame e comincia a sembrare coreografia. Le battaglie arrivano a ondate. Il gigante Kumbakarna, fratello di Rahwana — figura tragica che combatte per il suo regno pur sapendo che il suo re ha torto — cade dopo una lotta titanica. Poi la guerra si restringe alle due figure attorno a cui è sempre ruotata: Rahwana contro Rama, la forza contro la raffinatezza, finché la freccia di Rama trova il suo bersaglio e il re demone viene distrutto. Il gamelan lavora al massimo qui, e anche senza una parola pronunciata non avrai mai dubbi su quale parte abbia il sopravvento.
Capitolo quattro — il fuoco che prova tutto
La vittoria non è il finale. Riunito con Sinta dopo la lunga prigionia, Rama esita — può la sua fedeltà essere al di sopra di ogni sospetto? Sinta risponde con il gesto più severo dell'epica: cammina nel fuoco. Le fiamme rifiutano di ferirla, la sua purezza è provata, e gli amanti vengono restituiti l'uno all'altra con gli dèi stessi come testimoni. Dopo due ore di eserciti e città in fiamme, il finale è sorprendentemente intimo e raccolto, ed è voluto — il Ramayana non si chiude sulla conquista ma sulla virtù vendicata. Quando le luci si accendono, il cambiamento di scala fa parte del messaggio: la storia iniziata con un cervo dorato si è conclusa come una meditazione sulla fedeltà, e il pubblico defluisce oltre i templi stessi dove fu scolpita per la prima volta.
La stessa storia, scolpita nella pietra dietro il palco
Ecco cosa rende Prambanan il luogo giusto per assistere a tutto questo: il Ramayana è letteralmente costruito nei templi dietro i danzatori. Le balaustre del nono secolo del complesso portano pannelli in rilievo che narrano la stessa epica, scena per scena, e la raccontano nella pietra da oltre mille anni prima che il balletto iniziasse a raccontarla nel movimento. Da maggio a ottobre, quando lo spettacolo va in scena sul palco all'aperto con le guglie illuminate alle spalle, i rilievi e i danzatori raccontano la stessa storia a poche centinaia di metri di distanza. Non devi sapere nulla di tutto ciò per goderti lo spettacolo — ma saperlo trasforma una serata a teatro in qualcosa di più raro: un'epica rappresentata davanti alla sua più antica edizione illustrata.