Een routekaart voor beginners van de hele regio
De beste dingen om te doen in Yogyakarta
Twee dagen tonen u de belangrijkste bezienswaardigheden; vier dagen laten u de vulkaan, de grotten en de ambachtsdorpen bereiken. Hier is het volledige overzicht, gesorteerd op het soort dag waar u zin in heeft.
Check dates and availability ↗Begin met de stad die alles verankert
Yogyakarta is het culturele hart van Java en is, in tegenstelling tot de meeste Indonesische steden, nog altijd de zetel van een functionerend vorstenhof. De Kraton, het ommuurde paleis van de sultan, ligt in het centrum van de oude stad en is overdag toegankelijk voor bezoekers; vlakbij ligt Taman Sari, het voormalige koninklijke badcomplex, een doolhof van vijvers, tunnels en een verzonken moskee die een onthaast uur ruimschoots beloont. Van daaruit is het een korte wandeling of een becak-rit naar Malioboro, de lange winkelstraat die al generaties lang de commerciële ruggengraat van de stad vormt, en verder naar het Tugu-monument dat het noordelijke uiteinde markeert. Gun de stad zelf een volle dag voordat je de omgeving verkent — het zet alles waarvoor de regio beroemd is in perspectief, en de stad is vlak, goed beloopbaar en eenvoudig te voet te ontdekken.
De twee grote tempels aan de horizon
De faam van Yogyakarta is deels te danken aan de twee enorme tempelcomplexen op minder dan een uur van de stad, beide opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Borobudur, in het noordwesten, is een boeddhistisch monument uit de negende eeuw, gebouwd als één enkele getrapte berg van steen en reliëfs — de meeste bezoekers komen bij het eerste licht, wanneer de terrassen oprijzen uit de mist. Prambanan, in het oosten, is het grootste hindoeïstische tempelcomplex van Indonesië, een cluster van hoge, scherpe torens gewijd aan Shiva, Vishnu en Brahma. Beide zijn buitengewoon bij daglicht, en u zou ten minste één ervan in elke reis moeten inpassen. Prambanan vormt ook het decor voor het kenmerkende avondprogramma van de regio: het Ramayana Ballet wordt op dinsdag-, donderdag- en zaterdagavond opgevoerd naast de verlichte tempels, en in het droge seizoen van mei tot oktober speelt het buiten, met de torens achter de dansers.
Mount Merapi en de noordelijke hellingen
Ten noorden van de stad stijgt het landschap richting de Merapi, een van de meest actieve vulkanen ter wereld en op een heldere ochtend een onmisbare aanwezigheid. De top is niet zomaar te beklimmen, maar de lagere hellingen rond Kaliurang en Kaliadem zijn toegankelijk en worden druk bezocht. De gebruikelijke manier om ze te verkennen is een halvedaagse jeepsafari over de asvlaktes en oude lavapaden die de grote uitbarsting van 2010 heeft achtergelaten, met stops bij een herdenkingsmuseum met bezittingen die uit bedolven dorpen zijn gered en bij een bunker vlak bij de gevarenzone. Het is een werkelijk geslaagd half dagje uit de stad — dramatische landschappen, een echt gevoel van de kracht van de berg, en gemakkelijk te combineren met een verfrissende lunch in Kaliurang, waar de lucht een paar graden aangenamer is dan in de stad.
Naar het zuiden, naar de grotten en de kust
Het district Gunungkidul, op ongeveer anderhalf uur rijden naar het zuidoosten, is waar Yogyakarta avontuurlijk wordt. Jomblang is een verticale grot die je met een touw en harnas afdaalt onder begeleiding van een team van gidsen; rond het middaguur valt er een lichtstraal door het ingestorte dak op de grotbodem, en dat is precies de reden dat mensen dit ver van tevoren boeken. In de buurt biedt Pindul een rustiger alternatief — drijvend op een band door een grot, over een ondergrondse stroom. Ga je verder, dan bereik je de kalkstenen stranden aan de zuidkust, van de rustigere zandvlaktes van Indrayanti tot Timang, waar een met de hand bediende gondel je overbrengt naar een rotsachtig eilandje boven de branding. Het is een lange dag vanuit de stad, dus het loont de moeite om een chauffeur of een kleine groepstour in te zetten in plaats van ter plekke te improviseren.
Zilver, batik en de ambachtsdorpen
Yogyakarta is een van de grote ambachtscentra van Java, en het zien van het werk is veel beter dan het kopen in een winkelcentrum. Kotagede, de oude wijk die ooit de hoofdstad was van het Mataram-koninkrijk, is de thuisbasis van de Javaanse zilversmeedkunst; verschillende werkplaatsen daar organiseren korte, hands-on sessies waarin je zelf een klein stukje hamert en vijlt. Batik is de andere pijler — Indonesische batik wordt door UNESCO erkend als immaterieel cultureel erfgoed — en het dorp Giriloyo, nabij de koninklijke begraafplaatsen bij Imogiri ten zuiden van de stad, is gespecialiseerd in de zorgvuldige, met de hand getekende batik tulis, met lessen waarin je zelf met hete was op katoen tekent. Een ochtend in een werkplaats is een van de meest lonende halve dagen die de regio te bieden heeft, en je vertrekt met iets dat je zelf hebt gemaakt.
De stad proeven, wijk voor wijk
Yogyakarta verdient zijn bijnaam als de stad van gudeg, een langzaam gegaarde stoofpot van jonge jackfruit die uren suddert tot hij zoet en diepbruin wordt, geserveerd met rijst, ei en kip — het gerecht dat je als eerste moet proberen. In de avonden komen de angkringan-karretjes tevoorschijn: lage straatkraampjes die kleine, in folie gewikkelde porties rijst en saté verkopen en, vlak bij het Tugu-station, kopi joss: koffie met een gloeiend stuk houtskool dat in het glas wordt gedropt. Als aandenken is bakpia — kleine ronde gebakjes gevuld met mungbonenpasta — de klassieke eetbare souvenir van de stad. Wil je liever alles uitgelegd en aangewezen krijgen, dan is een avondelijke eetwandeling in kleine groep een efficiënte en gezellige manier om veel gevarieerder te eten dan je in je eentje zou doen.
De podiumkunsten na zonsondergang
Yogyakarta neemt zijn podiumtradities serieus, en een avondvoorstelling vormt de natuurlijke afsluiting van een dag vol tempels en ambacht. Het hoogtepunt is het Ramayana Ballet bij Prambanan — meer dan tweehonderd dansers en gamelanmuzikanten vertellen het epos puur door beweging, drie avonden per week. In de stad zelf kun je ook wayang kulit meemaken, het schimmenspel waarbij één poppenspeler tientallen personages tot leven brengt achter een verlicht scherm, begeleid door live gamelan, en kortere klassieke dansvoorstellingen die speciaal voor bezoekers worden opgevoerd. Wat je ook kiest, boek de voorstellingen met vaste tijden rond je reisdata in plaats van te hopen dat je zomaar binnen kunt vallen — vooral het ballet draait alleen op vaste avonden, en het is dé avond waarop de meeste mensen de rest van hun reis plannen.